Dan luz verde a mejoras a carreteras del centro de Dallas

Una iniciativa para agilizar el tráfico en las interestatales 30 y 35E por el centro de Dallas parece estar un paso más cerca de hacerse realidad.

Pegasus Link Constructors, una sociedad entre Balfour Beatty Infrastructure y Flour Enterprises, Inc., fue seleccionada como contratista para el proyecto Horseshoe, con el cual se pretende acelerar el tráfico que se dirige hacia las interestatales justo al sur del centro de Dallas.

El costo total actualizado del proyecto, contando derechos de vía y servicios, es de unos $798 millones.

Cerca de $719 millones se irán en diseño y construcción, y el costo total del proyecto es unos $20 millones menos que los $818 millones originalmente proyectados.

Al presentar el proyecto Horseshoe el jueves, funcionarios del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) dijeron que el área de trabajo es "probablemente la intersección más grande y congestionada del estado", y que los viejos puentes sobre la I-30 y la I-35E tienen que ser reemplazados.

El proyecto, tal vez la obra de renovación de autopistas más costoso en la historia del centro de Dallas, implicará reemplazar puentes construidos en los años 50 y reparar el congestionado tramo por donde pasan unos 450,000 vehículos al día.

El comisionado de Transporte de Texas Bill Meadows dijo que el Horseshoe (así llamado por asemejar una herradura), una vez terminado, será un "verdadero portal hacia uno de los centros de negocios más dinámicos del estado".

Dijo que el congestionamiento agregado por los trabajos de contrucción será "doloroso" en los próximos cuatro años, pero añadió que el proyecto es importante por razones de tráfico y seguridad.

"Los puentes no son peligrosos, pero deben ser reemplazados", dijo.

La construcción comenzararía a mediados del año entrante y concluiría en 2017.

Estos trabajos de renovación son parte del Proyecto Pegasus, que abarca la contenciosa y aún debatida carretera de peaje Trinity Parkway.

Varias autoridades, como la representante federal Eddie Bernice Johnson, procuraron fondos para el proyecto Horseshoe de una variedad de fuentes.

Aunque diluidos, el Horseshoe también incluirá las vías de acceso a la I-30, ciclovías y senderos diseñados por Santiago Calatrava.

Los tramos tendrán arcos en ambos lados similares al arco principal originalmente contemplado para todo el puente.

El Horseshoe, como el DFW Connector, será un proyecto construido con un "diseño flexible", lo que ayudaría a ajustarse al crecimiento del tráfico durante la obra.

Eso también significa que el contratista tendrá un poco más de flexibilidad en el paso de construcción, sin que esto provoque demoras. Esa misma flexibilidad permitirá a la empresa enfocarse en los tramos de mayor urgencia.

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Ganan texanos un 'lugar en la mesa'

El senador John Cornyn fue ascendido esta semana por sus colegas al puesto No. 2 del partido, el de coordinador republicano, un influyente cargo que pone al texano en medio de toda batalla legislativa y le asegura un perfil más prominente.

Electo por primera vez en 2002, Cornyn pasó los últimos cuatro años al frente de la campaña del partido para el Senado.

Había esperado urdir una asonada republicana la semana pasada, pero los demócratas lograron extender su mayoría por dos escaños.

No obstante Cornyn fue ascendido sin oposición, y en enero sustituirá formalmente al senador Jon Kyl de Arizona, que se retira.

"Esto me da un lugar en la mesa cuando en Washington se tomen las decisiones más importantes para Texas y el resto del país. Es un honor increíble pero un desafío enorme", declaró Cornyn.

El representante Pete Sessions de Dallas, que viene de terminar dos gestiones como líder de labores de campaña de los republicanos de la Cámara de Representantes, presidirá el influyente Comité de Reglamentos de la Cámara cuando se convoque al 113ro Congreso en enero.

El Comité de Reglamentos controla cómo son enmendados y debatidos los proyectos de ley, y su presidente generalmente se convierte en un miembro de alto perfil por el tiempo que pasa dirigiendo debates.

El líder de la Cámara es el único que tiene autoridad para nombrar al presidente, y el líder John Boehner, republicano por Ohio, anunció la decisión elogiando a Sessions como un "líder fuerte, un consejero confiable, un amigo personal".

Sessions, de 57 años, que acaba de resultar reelecto por novena ocasión al Congreso, reemplaza al representante David Dreier de California, quien decidió retirarse.

Cuando se le preguntó sobre los resultados de la elección del 6 de noviembre y cómo abordarán ahora los republicanos los impuestos y la inmigración, Cornyn adelantó que no habrían cambios unilaterales.

"En realidad fue una elección del status quo.... Yo lo interpreto en parte como un mensaje del pueblo estadounidense de que no cree en que ninguno de los partidos políticos tenga todas las respuestas. Quiere que resolvamos los problemas, y la única forma de hacerlo es cediendo, no nuestros principios, pero ceder donde se pueda", dijo.

Subrayó que el presupuesto sería una prioridad inmediata.

"Hemos estado a favor de incrementar los ingresos; de lo que no hemos estado a favor es de aumentar impuestos marginales", dijo.

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Aprueba Texas divorcio express

Por 5-3 votos, la Suprema Corte de Texas decidió proceder con el formulario homologado para personas de bajos ingresos que quieran divorciarse sin contratar un abogado.

La corte ordenó que los formularios propuestos fueran publicados para someterlos a un periodo de comentario público y podría aprobar el nuevo procedimiento para principios del año próximo.

La forma homologada, adecuada a la ley de Texas, sería para aquellos que tramiten divorcios no impugnados de matrimonios sin hijos.

En el país 48 estados ya cuentan con una forma similar de divorcio que pueden llenar los mismos interesados.

Muchas veces en Texas hubo personas que tomaron de Internet formularios de otros estados y trataron de hacer el trámite en cortes texanas, dijo Osler McCarthy, abogado de la Suprema Corte.

El año pasado 58,000 personas fincaron casos pro-se (sin abogado) en cortes de lo familiar en Texas.

"Aunque está claro que los formularios no sirven para todas las circunstancias, la Corte cree firmemente que son una parte integral de toda acción para ayudar a los litigantes de bajos recursos", declara la corte en su decisión.

Steven Bresnen, representante de la Fundación de la Ley Familiar de Texas, se dijo decepcionado por la decisión del tribunal.

"Creemos que es peligroso llevar a los texanos a litigar por sí mismos", dijo Bresnen.

Entre sus puntos de reserva, como lo señalaron los jueces discrepantes, están los casos de personas que desconocen que tienen derecho a prestaciones de jubilación y otros beneficios que ha ganado su cónyuge.

"No creemos que las formas se puedan homologar porque la gente y sus circunstancias no se pueden homologar", dijo Bresnen.

El periodo de comentario estará abierto hasta el 1 de febrero.

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Construcción es clave para repunte de empleo en Texas

El sector patronal de Texas generó 36,600 empleos en octubre, el tercer incremento mensual más alto este año.

La construcción fue un importante factor del crecimiento, lo que refleja una recuperación del mercado de vivienda en Texas, según datos divulgados el viernes por la Comisión Laboral de Texas (TWC).

El comisionado de la Fuerza Laboral de Texas para los generadores de empleo Tom Pauken dijo que el crecimiento de la construcción con 13,600 puestos de trabajo fue el más grande mensual en la historia del estado.

La industria de la construcción ha crecido un 8.4% anualizado en lo que va del año.

El índice de desempleo del estado cayó del 6.8% en septiembre a 6.6% en octubre, tasa muy inferior al promedio nacional de 7.9% correspondiente a octubre.

Educación y servicios de salud fueron los que generaron más nuevos empleos, 13,700 el mes pasado.

Además el gobierno creó 12,000 puestos de trabajo, hoteles y restaurantes 8,700 y servicios de información 2,000.

Servicios profesionales y empresariales, que había estado generando empleos por varios meses, perdió 11,900 espacios.

Tal cambio podría ser un signo de que las empresas sienten más confianza en la economía y están empezando a contratar personal permanente y de tiempo completo en vez de trabajadores temporales.

Manufactura y comercio, transporte y servicios públicos perdieron cada uno 1,800 empleos el mes pasado. La industria del petróleo y gas perdió 400 puestos de trabajo y servicios financieros 100.

Hasta la fecha este año han sido creados 277,400 empleos en Texas.

El titular de la Comisión de Fuerza Laboral de Texas, Andrés Alcantar, dijo que el crecimiento del trabajo en el estado continúa siendo impulsado por el sector privado, el cual ha generado 269,000 empleos hasta ahora este año, para una tasa de crecimiento anual de 3%.

En contraste, el promedio de crecimiento laboral anualizado del sector privado a nivel nacional fue de 1.8% en el mismo periodo.

El sector de hoteles y restaurantes ha sido el que ha tenido más crecimiento en Texas en el año, ya que creó 51,800 empleos en los últimos 10 meses. Diez de los 11 sectores económicos más importantes de Texas se han expandido durante el año.

El índice de desempleo de tres de las cinco más grandes zonas metropolitanas de Texas disminuyó en octubre con relación a septiembre. El índice del área de Dallas pasó del 6.3% al 6.2%.

En Fort Worth el desempleo se contrajo de 6.2% a 6.1%, mientras que el de Houston cayó del 6.3% al 6.2%.

Los promedios de desempleo de El Paso y San Antonio permanecieron igual en 8.7% y 6%, respectivamente. El mes pasado Midland registró el índice de desempleo más bajo con 3.3%. McAllen y Brownsville empataron con 10.1%, el índice más alto.

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Arman activistas de Dallas fondo para defensa

Una fundación dirigida por el abogado José Ángel Gutiérrez recauda fondos en Dallas para los costos legales de mantener un programa de estudios mexicoamericanos que fue prohibido en Tucson, Ariz.

"Como mexicoamericanos, debemos conocer nuestra historia y las contribuciones de nuestra raza", dijo Gutiérrez.

Junto a la Fundación Legal de la Comunidad de Dallas invitó a estudiantes, profesores universitarios y abogados a tres eventos donde proyectó el documental, "La Sabiduría Preciosa" (Precious Knowledge), que trata de la prohibición de clases de historia chicana en las escuelas de Tucson por parte del gobierno estatal.

Las escuelas públicas de Tucson eliminaron los estudios mexicoamericanos en enero para cumplir con una ley en Arizona que prohíbe cursos que "abogan por derrocar al gobierno estadounidense, promueven resentimiento racial o se enfocan en la etnicidad de estudiantes".

Gutiérrez dijo que el distrito también suspendió la enseñanza de historia de la etapa antes de la fundación de Estados Unidos.

"Si nos prohíben hablar de los indios, los españoles y todo lo que ocurrió antes de la formación de los estados, estamos criando una generación de ignorantes", aseveró.

El distrito negocia con el Fondo de Defensa Legal y Educación Mexicoamericana (MALDEF) para restaurar el programa que se convirtió en una noticia nacional después de ser suspendido.

El activista dijo que los maestros que enseñaban historia chicana en Tucson necesitan ayuda.

"No solo fueron despedidos, están bajo demanda (legal)", dijo.

Gutiérrez es profesor y fundador del departamento de Estudios Mexicoamericanos en la Universidad de Texas en Arlington.

Los donativos se pueden enviar al: Greater Dallas Legal Foundation, 312 W. 12th Street, Dallas, TX 75208.

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Day-Lewis es Lincoln al detalle

Para todos aquellos que se ofuscaron aunque sea un poco al ver los cortos de Lincoln y temieron que pudiera ser casi una parodia de una película de Steven Spielberg, con todo y sus sentidas proclamas, tonos sentimentales y música inspiradora de John Williams, no hay nada que temer.

En realidad la película es mucho más reservada, una lección más elemental sobre la forma en que funciona la maquinaria política que una avasalladora épica histórica que trate de encapsular la totalidad de la vida del venerado décimo sexto presidente.

Fue una acción inteligente de parte de Spielberg y del guionista Tony Kushner, ganador del premio Pulitzer por el libreto de la miniserie "Angels in America", que también escribió el guión de Munich, también de Spielberg.

Elocuente e íntima pero también graciosa, Lincoln se centra en los últimos cuatro meses de la vida de Abraham Lincoln cuando luchaba por la 13 Enmienda, que abolía la esclavitud, y por unir a una nación desgarrada por la Guerra Civil.

Se basó en parte en el éxito editorial de Doris Kearns Goodwin Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln.

Ese tumultuoso periodo da un contexto que expone todo de lo que Lincoln estaba hecho, su calidad campirana y su fortaleza.

Ahí cuenta largas y sinuosas anécdotas para ilustrar y cautivar a aquellos que lo rodean pero también para asentar sus posturas y logar lo que quiere.

Para sorpresa de nadie, Daniel Day-Lewis habita el personaje por completo. Desaparece en él con todos sus detalles y grandiosas gesticulaciones, desde su carruaje hasta la cadencia de sus discursos, al punto que la Academia debería darle ya su premio al mejor actor y quitarse de problemas

Aunque Lincoln se siente demasiado conservadora, teatral y segura, las actuaciones de Day-Lewis desbordan de tantos matices tan orginales que no deja de ser formidable.

Por supuesto, la cinta tiene todas los sellos técnicos que hemos llegado a esperar de Spielberg: su bella escenificación y su impecable dirección de arte.

Pero a pesar de las dramáticas vetas de luz que entran desde el exterior a los oscuros y solemnes salones del poder --característica del cinematógrafo Janusz Kaminski-- , Lincoln es mucho más sedada desde el punto de vista estético que War Horse del año pasado.

Esta es una película mucho más fácil de admirar que querer; es impresionante pero no exactamente conmovedora.

LINCOLN

Director: Steven Spielberg

Protagonistas: Daniel Day-Lewis, Sally Field, David Strathaim, Joseph Gordon-Levitt, James Spader, Hal Holbrook, Tommmy Lee Jones, John Hawkes

Duración: 150 minutosESTRENO

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Supertormenta eleva desempleo en EU

Washington -- La supertormenta Sandy ocasionó que el número de personas que solicitaron ayuda por desempleo se elevara la semana pasada a 439.000, una cifra ajustada por factores temporales y que es la más alta en 18 meses.

El Departamento del Trabajo informó el jueves que las solicitudes semanales aumentaron en 78.000. Muchas fueron presentadas en estados dañados por la tormenta. La gente puede solicitar prestaciones por desempleo si sus centros de trabajo cierran e interrumpen los pagos de salarios.

Sandy, un huracán que se combinó con dos sistemas atmosféricos invernales, ha afectado el número de solicitudes por parte de los desempleados en las últimas dos semanas, y podría distorsionar los reportes durante otras dos, previó el Departamento.

El promedio de solicitudes de las últimas cuatro semanas, una cifra menos volátil, aumentó a 383.750.

La supertormenta Sandy azotó la costa oriental de Estados Unidos el 29 de octubre y afectó la operación de numerosos negocios desde Carolina del Norte hasta Maine. El meteoro cortó además el suministro eléctrico de casi ocho millones de viviendas y negocios. Algunos inmuebles carecen todavía de electricidad.

Antes de que la tempestad distorsionara las cifras, las solicitudes semanales habían fluctuado entre 360.000 y 390.000 desde enero. Simultáneamente, la patronal ha añadido un promedio de casi 157.000 empleos al mes. Se trata de una cifra apenas suficiente para reducir el índice de desocupación, que fue de 7,9% en octubre.

Hay algunas señales de que el mercado laboral mejora. La patronal añadió 171.000 empleos en octubre, y las contrataciones en agosto y septiembre fueron superiores a las estimadas originalmente. La economía ha ganado un promedio de 173.000 empleos al mes desde julio. Se trata de un aumento respecto del promedio de 67.000 mensuales observado entre abril y junio.

La tasa de desempleo subió ligeramente en octubre, respecto del 7,8% reportado en el mes anterior, porque más estadounidenses comenzaron a buscar empleo. Ello sugiere que algunos sintieron que sus probabilidades de encontrar trabajo habían mejorado.

No todos ellos encontraron empleo, lo que elevó la tasa de desocupación. El gobierno sólo cuenta como desempleadas a las personas que buscan trabajo activamente.

La economía parece haber crecido más rápido de lo que se pensaba a mediados del año, con base en varios reportes positivos sobre el crecimiento de los inventarios y el comercio, correspondientes a septiembre pero difundidos este mes. Muchos economistas predicen ahora un crecimiento a un índice anual de casi 3% en el trimestre de julio a septiembre. El estimado original, que se difundió el mes pasado, era de 2%.

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BP pagará 4,500 millones por derrame petrolero

Nueva Orleáns -- BP pagará 4,500 millones de dólares como parte de un arreglo con el gobierno estadounidense, a raíz del colosal derrame petrolero de 2010, y se declarará culpable de cargos graves relacionados con la muerte de 11 trabajadores y con las mentiras que reportó al Congreso.

La propia empresa dio a conocer el jueves la cifra, que incluye casi 1,300 millones de dólares en multas penales, la mayor sanción de su tipo en la historia, además de pagos a varias entidades gubernamentales.

El presidente Barack Obama consideró en su momento que el derrame fue "el peor desastre ambiental que ha enfrentado Estados Unidos".

Una persona informada del acuerdo, quien habló bajo la condición del anonimato porque no estaba autorizada a hacer declaraciones sobre el tema, dijo que dos empleados de BP PLC enfrentarán cargos de homicidio imprudencial por la muerte de 11 personas en la explosión de la plataforma petrolera Deepwater Horizon que provocó el derrame.

"Creemos que esta resolución es lo mejor para los intereses de BP y de sus accionistas", afirmó Carl Henric Svanberg, presidente de la junta directiva de BP. "Esto elimina dos riesgos legales significativos y nos permite defender vigorosamente a la empresa frente a las querellas civiles restantes".

El acuerdo incluye pagos de casi 2,400 millones de dólares a la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre, 350 millones a la Academia Nacional de Ciencias y unos 500 millones a la Comisión de Valores.

La petrolera con sede en Londres informó en un comunicado que en el acuerdo no están incluidos los reclamos civiles bajo los términos de la Ley de Aguas Limpias y otras disposiciones. Tampoco se han resuelto las querellas civiles de carácter privado ni las denuncias estatales por pérdidas económicas.

Entre los cargos de los que BP se declarará culpable figuran 11 de índole grave, por conducta indebida o negligente de parte de los jefes de tripulación de sus barcos; uno grave por obstrucción de las labores del Congreso, e infracciones leves al Tratado de Aves Migratorias y la Ley de Aguas Limpias.

El cargo de obstrucción señala que la compañía mintió al Congreso estadounidense sobre la cantidad de crudo vertido por la ruptura del pozo.

El secretario de Justicia, Eric Holder, tenía previsto hablar del arreglo en una conferencia de prensa programada para la tarde, en Nueva Orleáns.

La plataforma petrolera Deepwater Horizon, ubicada a 80 kilómetros (50 millas) de la costa de Luisiana, se hundió después de la explosión ocurrida el 20 de abril de 2010. El pozo en el lecho marino vertió un estimado de 780 millones de litros (206 millones de galones) de petróleo crudo, que contaminaron delicados estuarios y playas, derivaron en la muerte de flora y fauna, y obligaron al cierre de vastas áreas del Golfo de México a la pesca comercial.

El derrame expuso la laxa supervisión gubernamental y ocasionó una prohibición temporal a la perforación en aguas profundas, mientras la industria petrolera estudiaba los riesgos, buscaba hacerla más segura y desarrollaba mejores planes en caso de desastre.

La imagen que BP había buscado ganarse, como una empresa amigable con el medio ambiente, quedó dañada, y los propietarios independientes de gasolineras de la marca BP dijeron que perdieron clientes que estaban molestos por el derrame. El director ejecutivo de la empresa Tony Hayward renunció después de las diversas metidas de pata de la empresa, incluida una declaración del ejecutivo, en lo álgido de la crisis, cuando dijo, "me gustaría recuperar mi vida".

El costo del derrame de BP superó por mucho al de Exxon Valdez en 1989. Al final, la empresa llegó a un acuerdo con el gobierno estadounidense por 1,000 millones de dólares, que serían unos 1,800 millones actuales, si se considera la inflación.

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Concierto de Juanes se transmite en vivo por radio

Nueva York -- ¿Te quedaste sin boletos para el concierto de Juanes en Austin, Texas? Eso no quiere decir que no podrás disfrutarlo.

La compañía de radio satelital SiriusXM anunció el miércoles en un comunicado que transmitirá en vivo el concierto del rockero colombiano desde Austin a todo Estados Unidos el viernes a las 10:00 pm hora del este (0300 GMT del sábado) por la estación de música tropical Caliente, canal 150, y la estación de rock La Kueva, canal 540.

El concierto de Juanes es parte del Austin Fan Fest, un festival realizado en esa ciudad en el marco de una carrera de autos de Fórmula 1.

La presentación se realizará al día siguiente de la ceremonia de los Latin Grammy, cuando Juanes se dispute varios premios en categorías que incluyen mejor álbum ("MTV Unplugged"), y canción y grabación del año ("Azul Sabina").

Juanes, quien ha vendido más de 15 millones de discos en su carrera y ganado 17 Latin Grammy, conduce el programa mensual "Juanes: Fíjate Bien" en SiriusXM, el primer programa de la radio satelital para un público bilingüe.

Tras su presentación en Austin, el músico ofrecerá un concierto con Juan Luis Guerra el 24 de noviembre en el Barclays Center en Nueva York a beneficio de las víctimas de la supertormenta Sandy.

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Pachuca cesa a Hugo Sánchez

Ciudad de México -- El Pachuca despidió el jueves al técnico Hugo Sánchez, después de una sola temporada al mando en la que no clasificó al equipo a la liguilla del torneo Apertura.

Sánchez será reemplazado por Gabriel Caballero.

El ex goleador del Real Madrid, quien esta temporada regresó a dirigir en México luego de una ausencia de varios años, sumó apenas 18 puntos --cinco triunfos, seis derrotas y seis empates-- en las 17 fechas del campeonato.

"Agradecemos su entrega, su profesionalismo, su imagen y todo lo que entregó a nuestra institución", señaló el Pachuca en un comunicado.

Sánchez fue técnico del equipo de Pumas que conquistó el bicampeonato en 2004 y luego tuvo un fugaz paso como timonel de la selección mexicana, que lo despidió al fracasar en el preolímpico rumbo a Beijing 2008. Además, ha sido entrenador del Necaxa mexicano y del Almería en España.

Caballero, de 41 años, es un ex jugador de origen argentino que fue campeón con los Tuzos antes de retirarse en 2009. También jugó por México en el Mundial de Corea-Japón 2002.

"Gabriel Caballero es egresado de la escuela nacional de directores técnicos (de Pachuca) y con lo anterior se dará continuidad al proyecto deportivo", agrega el comunicado.

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